Gobierno ordena girar ₡1.500 millones a la Cruz Roja, pero la institución advierte que no alcanza para salvar sus comités

La institución que llega primero a los accidentes, emergencias y desastres en todo el país atraviesa momentos difíciles. Este sábado se conoció que la presidenta Laura Fernández ordenó girar los ₡1.500 millones que la Asamblea Legislativa había incluido para la Cruz Roja en el Presupuesto Nacional de 2026, y que hasta ahora permanecían retenidos.

Una crisis que viene de años

La Cruz Roja acumula varios años con pérdidas. La institución explica que el costo del servicio prehospitalario ha crecido por emergencias más numerosas y complejas, relacionadas con el aumento de la delincuencia, la inseguridad y los accidentes de tránsito, mientras que sus fuentes de financiamiento no han crecido al mismo ritmo.

Su presupuesto depende en un 40 % de recursos públicos y en un 60 % de donaciones y otros ingresos privados. Para sostener su operación necesita unos ₡25.000 millones al año, y la colecta que tiene en marcha apenas había recogido ₡8,5 millones.

Comités que ya cerraron

La situación ya tuvo consecuencias. Recientemente, la Cruz Roja cerró sus comités de San Pablo y San Rafael de Heredia como parte de una reorganización financiera y operativa. Además, la presidenta de la institución, Dyanne Marenco, advirtió ante diputados y alcaldes que 66 comités en todo el país están en riesgo. La Cruz Roja aclaró que esto no significa un cierre inmediato, pero sí podría reducirse la atención en algunas sedes.

El debate sobre el dinero

El giro de los ₡1.500 millones llega después de semanas de presión. A inicios de esta semana, la presidenta Fernández había señalado que la Cruz Roja es una entidad de naturaleza privada que no depende del Poder Ejecutivo, aunque recibe recursos públicos por el servicio que brinda.

Por su parte, diputados de oposición han reclamado al Gobierno el atraso en las transferencias. La diputada liberacionista Ángela Aguilar asegura que, además de los ₡1.500 millones, siguen pendientes unos ₡1.800 millones que por ley le corresponden a la Cruz Roja de impuestos a las bebidas alcohólicas, a los combustibles y de multas de tránsito. La presidenta de la Comisión de Hacendarios, Paulina Ramírez, también responsabilizó al Ministerio de Hacienda por no haber girado antes los recursos.

La Cruz Roja, en tanto, ha manifestado que los ₡1.500 millones son insuficientes para mantener su operación básica este año.

Llamadas falsas que cuestan millones

La institución también pide a la población usar el 9-1-1 con responsabilidad: en un solo año, la Cruz Roja fue movilizada 3.517 veces por llamadas falsas, con un costo cercano a los ₡160 millones.

Desde Poás: la Cruz Roja también es nuestra

En comunidades rurales y de montaña como las nuestras, un comité de la Cruz Roja cercano puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte ante un accidente o una emergencia médica. Por eso, cuidar a esta institución es responsabilidad de todos:

Puede apoyar con donaciones a través de los canales oficiales de la Cruz Roja Costarricense.

Considere hacerse voluntario o voluntaria en su comité más cercano.

Use el 9-1-1 solo para emergencias reales y nunca haga llamadas falsas.