Un "Súper El Niño" podría romper récords: qué significa para Costa Rica y para Poás

El fenómeno de El Niño sigue ganando fuerza y ya preocupa a científicos de todo el mundo. Según la última actualización de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), existe más de un 90 % de probabilidad de un evento muy fuerte durante los próximos meses, y un 75 % de que, entre octubre y diciembre, supere a todos los episodios registrados desde 1950.

¿Qué es El Niño?

Es un fenómeno natural que ocurre cada dos a siete años, cuando las aguas del océano Pacífico tropical se calientan más de lo normal. Ese calentamiento altera los vientos y las lluvias en buena parte del planeta: provoca sequías en unas regiones e inundaciones en otras.

Un planeta más caliente

La Organización Meteorológica Mundial (OMM) prevé temperaturas superiores a lo normal en casi todas las zonas terrestres del planeta entre septiembre y noviembre, con efectos que se extenderán hasta 2027. Los científicos advierten que, aunque El Niño no es causado por el cambio climático, sí puede intensificar olas de calor, sequías, incendios forestales y lluvias extremas.

¿Qué pasa en Costa Rica?

El IMN confirmó que El Niño ya tiene una intensidad fuerte en el país y podría pasar a "muy fuerte" en los próximos meses. Su Sistema de Alerta Temprana de Sequía mantiene en sequía meteorológica toda la vertiente del Pacífico, el Valle Central y la zona de Guatuso, Los Chiles y Upala.

El Pacífico Norte es la región más afectada, con proyecciones de hasta un 80 % menos de lluvia de lo normal. En cambio, el Caribe podría recibir más lluvia de lo habitual.

Ante este panorama, la Comisión Nacional de Emergencias (CNE) amplió el pasado 18 de septiembre los estados de alerta por los efectos del fenómeno. Además, el IMN no prevé una recuperación importante de las lluvias en las zonas más secas antes de febrero de 2027, y el fenómeno podría acompañarnos durante toda la próxima época seca.

¿Sequía… y también inundaciones?

Puede parecer contradictorio, pero no lo es. El IMN explica que El Niño no solo reduce la cantidad de lluvia, sino que la distribuye mal: pueden caer aguaceros muy intensos en pocos días, seguidos de largos periodos casi sin lluvia. Eso ayuda a entender por qué, en medio de una sequía, zonas como Fraijanes sufrieron inundaciones el fin de semana anterior.

Impacto en el bolsillo

Una sequía prolongada también puede sentirse en la economía de los hogares. Con menos lluvia, los embalses que generan electricidad reciben menos agua, lo que podría encarecer la factura eléctrica. Además, la agricultura, la ganadería y el abastecimiento de agua potable son de los sectores más vulnerables.

Desde Poás: cómo prepararnos

En nuestro cantón, donde muchas familias viven de la lechería, el café, las fresas, las plantas ornamentales y otros cultivos, un Niño tan fuerte puede afectar la producción y el acceso al agua. Algunas recomendaciones:

Use el agua con responsabilidad: repare fugas, cierre la llave mientras se cepilla o lava platos, y reutilice el agua cuando sea posible.

Si es productor, consulte con el MAG sobre prácticas para enfrentar la sequía y proteger cultivos y ganado.

Evite quemas: con el calor y la vegetación seca, el riesgo de incendios forestales aumenta.

Aun en tiempos secos, manténgase alerta ante aguaceros repentinos, especialmente si vive cerca de ríos o laderas.

Siga los avisos oficiales del IMN y la CNE.